預縮機的預縮的目的就是獲得穩(wěn)定的面料尺寸，一般要求收縮效應達到經(jīng)緯向縮水率都低于3％；，除了獲得穩(wěn)定的外形尺寸外；，還可改善織物的手感和目感，使面料達到一定的重量和硬挺度要求。
預縮機主要對棉、麻、蠶絲及粘膠等纖維素纖維的面料進行預縮，這類面料吸濕性大，纖維易發(fā)生溶脹使纖維長度縮短，進而影響以其為原料的面料及其混紡織物的尺寸穩(wěn)定性。濕熱預縮機的基本流程是噴濕—擠壓—烘干，根據(jù)包覆材料的不同，可以分為橡膠毯預縮機和呢毯預縮機兩種代表性的設備，它們的工作原理都是采用了“彎曲變形擠壓”原理。
例如，織物的組織結(jié)構中，紗支、捻度、密度三個參數(shù)對預縮率就有很大的關系。經(jīng)緯密度大的織物紗線間的空隙較經(jīng)緯密度小的織物小，因此經(jīng)緯密度大的織物較經(jīng)緯密度小的織物難收縮；同樣，紗支粗的也較紗支細的織物難收縮。
當經(jīng)紗密度大于緯紗密度時，經(jīng)向縮水率就大于緯向縮水率；反之，經(jīng)向縮水率就大于緯向縮水率；當經(jīng)緯紗密度相近（如平布類）時，經(jīng)、緯紗縮水率較接近。
捻度高的紗、線密度大，潤濕溶脹后紗、線直徑增加幅度大，導致在長度方向的縮水加重，下機縮水率高。
所以，不同組織的面料預縮前的給濕量有一定的要求，給濕量的控制直接影響到預縮效果，給濕量一般控制在10%-20%之間，厚密織物為15%-20%左右。
這些情況都是后整理中使用預縮機應該預以注意的。
預縮機，有三個問題應該重視:
(1)橡膠毯或呢毯的質(zhì)量。橡膠毯或呢毯的彈性、硬度、摩擦系數(shù)、抗疲勞性和耐磨性等都直接影響預縮效果，如發(fā)生魚鱗斑等疵病。在研發(fā)過程中要綜合考慮織物縮水率的要求及使用過程中的耐磨性等情況，確定不同品質(zhì)的橡膠毯或呢毯以適用于不同的場合。
(2)預縮機各單元動作的同步性控制。預縮機同步控制不理想，會引起面料在預縮時發(fā)生 “伸長或褶皺”，如發(fā)生經(jīng)向折皺、軋皺和緯斜等疵病，大大影響預縮效果。設計中強調(diào)各單元的同步自動控制，可提高預縮機作業(yè)的穩(wěn)定性，最終提高產(chǎn)品的預縮質(zhì)量。
（3）預縮機的在線實時檢測和監(jiān)控裝置。預縮過程中必須保持工藝參數(shù)的穩(wěn)定，如給濕率、溫度、恒定的車速和穩(wěn)定的張力等。在線實時檢測和監(jiān)控工藝參數(shù)，才能保證每一段面料上預縮效果的一致性。否則易產(chǎn)生落布濕、縮率不足和門幅窄等疵病
面料預縮其作用有：
（1）穩(wěn)定面料的縮水率；
（2）進一步提高面料品質(zhì)和尺寸穩(wěn)定性；
（3）改善面料物理性能或保護面料表面質(zhì)量，如有手感和目感、色彩和光澤、消除折痕、提高豐滿度、表面光潔度、改善經(jīng)緯密度的均勻性和緯斜等；
（4）化纖面料的定型處理；
（5）改善縫制性能；
（6）面料升檔和提高服裝產(chǎn)品附加值。 面料預縮方式有：濕熱預縮、橡膠毯預縮、汽蒸預縮、熱風式定型預縮。應該提到的是在服裝廠里經(jīng)常使用的預縮機是汽蒸預縮機。 汽蒸預縮機工作原理： 汽蒸預縮機是根據(jù)纖維的熱收縮原理來設計的。根據(jù)毛纖維的收縮機理，毛纖維的吸濕性較強，由于毛纖維鱗片的方向性，使得毛纖維在一定溫度、濕度、擠壓力等條件下會產(chǎn)生縮絨現(xiàn)象，溫度過高或擠壓力過大，都會造成尺寸上的嚴重過縮，因此用橡膠毯或呢毯預縮機對毛織物進行預縮是行不通的。毛織物在預縮過程中需要實施所謂“無張力預縮”條件。 汽蒸預縮機對毛織物實施的是“低溫汽蒸”。毛織物經(jīng)過低溫汽蒸后，其內(nèi)部各種基團間的作用力會降低使得毛纖維具有一定的可塑性，此時面料會在“無張力的狀態(tài)下”，“自由地”進行內(nèi)應力（或稱殘余變形）的釋放，也稱自由回縮，收縮的面料經(jīng)過冷卻區(qū)后就會迅速地穩(wěn)定下來，完成預縮作業(yè)。 汽蒸預縮機的“汽蒸”方式一樣可用于具有熱收縮性質(zhì)的合成纖維，汽蒸預縮機對合成纖維面料實施的是定幅狀態(tài)下（基本上是無張力）的“高溫汽蒸”。 汽蒸預縮機的應用 汽蒸式預縮機工作特點是在不加壓和不拉伸面料的狀態(tài)下進行預縮。汽蒸預縮機也稱預縮定型機。它分兩種類型：適宜毛織物的連續(xù)型汽蒸預縮機；適宜合成纖維面料物的熱定型預縮機。其它面料在汽蒸式預縮機上也可獲得某種預縮效果。 基本流程是給濕——汽蒸——保溫熱收縮——冷卻穩(wěn)定——出布。 需要注意的是：面料在進入汽蒸裝置前的給濕操作，給濕一定要均勻，否則會導致預縮后的面料布面不平整。 要獲得“無張力狀態(tài)下”喂布，送布裝置應有變頻器無級調(diào)速控制。 服裝廠強調(diào)的面料的預縮處理和面料整理廠對面料的“預縮整理”在工藝概念上是有差異的。服裝廠對面料進行預縮的主要想法是：將面料在“自然時效”條件下容易產(chǎn)生的收縮變形效應，在服裝加工前預先用人工的方法強制消除。
